深圳之窗l新书推荐：西方人眼中的东方传奇——读《丝绸、瓷器与人间天堂》

我们阅读过很多书，知道很多伟大的人物和他们的作品，但其中不少是我们“熟悉的陌生人”，马可· 波罗就是其中一位。知道马可·波罗及其游记的人比比皆是，但据我了解，他的事迹和著作其实是鲜为人知的。读者通常是对这位在元代出现的人物仅仅停留在一知半解，人云亦云的程度而已。

对马可· 波罗的认识不足，有很多原因。马可· 波罗旅程遍及中亚、中国大陆、南海诸国及印度海岸诸地，所列地名甚多，加之距今历史久远，元代立国短暂，存在感不够强和文化间的差异等等，都让读者对那一段历史缺乏兴趣或者望而生畏。

有趣的是，普通读者对那一段重要历史，不少竟然都是通过金庸先生来了解的。我们十分熟悉金庸小说里《射雕英雄传》里郭靖和成吉思汗父子——铁木真和托雷以及华筝公主的故事，还有《天龙八部》里的英雄——契丹人乔峰与西夏公主的描述等，小说虽然远比游记精彩，但是小说毕竟只是小说。

1575年，曾到过福建沿海的西班牙人拉达报告说，“我们通常称之为中国(China)的国家，曾被威尼斯人马可·波罗称为契丹(Cathay)。”1601年，意大利传教士利玛窦来到北京后，确凿无疑地告诉欧洲朋友说，北京即马可·波罗说的汗八里，契丹（Cathay）和中国(China)，都是指他所在的大明王朝。从发现契丹到发现世界，想要真实了解那一段精彩的历史，由中资海派策划，新世界出版社推出的新书劳伦斯·贝尔格林（Laurence Bergreen）的《丝绸、瓷器与人间天堂》无疑是最佳的读本之一。

作为近几十年来有关马可·波罗及其丝路旅程的享誉世界的读本，本书严谨又生动有趣，回答了很多历史谜题。劳伦斯·贝尔格林仔细研究了现存的上百个版本的马可·波罗传记，参阅6种语言一手史料，亲自追溯并生动再现了马可·波罗在丝绸之路上的伟大冒险，试图解答人们长久以来对于马可·波罗及其传奇之旅的质疑。比如说于马可·波罗是否真的到过中国，还是道听途说写出的游记的问题。书中对马可·波罗游记可靠性与真实性有肯定地认识，尽管马可·波罗的记载有一些明显的遗漏和错误，在关于中国的事物方面，它显然是全面、详细和准确的。书中40张珍贵配图，全景式再现750年前丝绸之路的震撼细节，解开对马可· 波罗挥之不去的争议。

1271年的夏天，17岁的马可·波罗与他的父亲、叔叔3人来中国经商，从地中海东岸今以色列北部的阿卡港启程，揭开了东行的序幕。他们可能没有想到，此行将要花费三年多的时光，但这三年也成就了一位享誉世界的编织东方梦的传奇故事家。马可·波罗一家进入河西走廊，经过沙州（敦煌）、肃州（酒泉）、甘州（张掖）、凉州、阴山山脉大青山，1275年夏，终于抵达元上都（内蒙古锡林郭勒盟）——忽必烈的夏季行营所在地。马可·波罗一行向忽必烈呈上教皇格里高利十世的文书，此行总算功德圆满。

而此时的南宋王朝正是风雨飘摇之际。4年后，南宋王朝灭亡。那一年是祥兴二年（1279），丞相文天祥被元军俘获，押送经过珠江口的零丁洋，写下了“生自古谁无死，留取丹心照汗青”的不朽诗篇。

全书分“欧洲”、“亚洲”、“海洋”三卷，恢弘画卷徐徐展开，带领读者穿越到那个神奇的时空。马可·波罗在长途旅行中成长为一位风华正茂的青年，跟随马可·波罗的伟大冒险，理解丝路历史如何塑造全新的世界格局与文明走向。特别有趣的是，全书讲述了马可·波罗一生的传奇故事，从他出生前到他身后事，在充满赞美和肯定的同时，对他自私、贪婪、吹嘘等等人性的弱点也毫不避讳。

本书文字故事性与画面感强，毫不枯燥。如第一章以既是天堂，也是地狱的威尼斯开场，开篇的《威尼斯商人》就极为生动有趣地展示出威尼斯的历史文化，风土人情，读者宛如亲眼所见。

“马可·波罗时代的威尼斯正处在‘黑夜走向黎明’的过渡时期，老百姓愚昧、迷信、保守而且不守礼法。城内街巷错综复杂，即便是世居威尼斯的人，也时常会在没有任何警示的死巷中迷失方向。昏暗幽深的巷道中时时会传来密谋造反的声音，烛光摇曳的窗前不时飘出暧昧的调笑声。每到傍晚时分，运河上水汽升腾犹如密密的蛛网，给整个城市平添了许多寂寥，临河的街道上挂着的灯笼，在夜幕中如影如幻。从运河中蹿出来的老鼠穿梭在码头和街道之间，它们不仅会啃噬城中极易受到破坏的各种建筑物的根基，也给这个城市传播着各种疫病。”

书中类似的文字比比皆是，简练优美又细腻深刻。“虽然身处动荡不安的时代，但13 世纪的威尼斯人始终怀有坚定的信念。笃信宗教的威尼斯人相信：太阳是绕着地球转的，地球表面完全是平的，而且宇宙万物的产生比罗马帝国的创建还要早4484 年。他们还相信，耶路撒冷是世界的中心，在地球的某个地方有通往天堂和地狱的入口。”

书中解答了很多问题：马可·波罗为何认为遍布蒙古帝国的驿站、信差及快马所构成的邮政网络，是治理幅员辽阔的多元化国家、克服时空和语言文化障碍，乃至维系整个帝国的关键所在？为何马可认定纸币是忽必烈征服世界的一个秘密武器？马可回到威尼斯后，欧洲人才从他那里初次听说纸币，这如何引发了整个欧洲金融界和商界的巨大变革？马可在中国见到的上千年来做饭、取暖及烧洗澡水的一种“黑石头”——煤炭，对于欧洲人是一种全新且高效的能源，它怎样改变了时常出现能源危机的欧洲的历史进程？

作者认为，马可·波罗是当之无愧的全球化先驱。作为人类历史上首位由陆上丝绸之路来到中国并由海上丝绸之路返回欧洲的旅行家及商人，马可·波罗向整个欧洲打开了通往神秘东方的大门。他的见闻激起了欧洲人对财富的渴望和对异域文明的求知欲，直接推动了大航海时代的到来——大航海时代的许多知名航海家都将《马可·波罗游记》视作地理圣经。哥伦布在四次前往新大陆的途中，经常阅读的，是一本1485年印行的拉丁文版《马可·波罗游记》，他做了264处边注，共475行。1492年首航时，哥伦布不仅带着一份马可波罗游记，还带着西班牙国王一封正式致蒙古大汗的国书和两份空白的备用国书。

在中国生活了16年之后，1291年初，马可·波罗从泉州出发回国。经海上丝绸之路辗转回欧洲之后，欧亚大陆平衡被打破，数百年惊涛骇浪不曾停息。

威尼斯商人马可·波罗东来时，距离成吉思汗统一草原已经过去了70余年，距离蒙古军震动欧亚的第三次西征也已经过去了十多年。在马可·波罗出行的320年后，伟大的莎士比亚在伊丽莎白女王统治的全盛时代，写出了《威尼斯商人》，让“威尼斯”这个与文艺复兴的脉搏共振荡的城邦国家举世皆知。读者也可能熟知《威尼斯商人》中的那句名言：“世间的很多事物,追求时候的兴致总要比享用时候的兴致浓烈。”

马可·波罗及《游记》是东西方文化交流与融合的历史和缩影。在大历史框架下，马可·波罗是世界上绝无仅有的完整实现古代“一带一路”全方位壮游的探路人。在他看来，能够冲破文化差异和冲突的阻碍、将人们联系在一起的是一种广泛而深刻的动力，那就是人类与生俱来的进行贸易的冲动和天性。

作者简介：

姜维勇，笔名禹安，作家、资深媒体人。深圳大学城市文化研究所特约研究员。深圳之窗城市阅读推广人、深圳之窗文化主播。《老龄健康》杂志主编。著有《明理：阅读的体验》《视野：深圳四十年掠影》等，并在人民日报、解放日报、羊城晚报、深圳特区报等发表百余篇文章。