庚子说“年”

2020年农历为庚子年。据传，早在上古中华民族就开始观察星宿，并在大约春秋时期产生了天干地支的概念。

十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；

十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；

十二地支与十二生肖相配：子-鼠，丑-牛，寅-虎，卯-兔，辰-龙，巳-蛇，午-马，未-羊，申-猴，酉-鸡，戌-狗，亥-猪。然后天干配地支每六十年一个轮回，由于每次都是以“甲子”开头，所以也被称为一个“甲子”，可以理解为一个运转周期。

地球环绕太阳运行一周的时间为一“年”。在中国古代“年”与庄稼有关，“年”的本义写法应写“秊”，在小篆字体仍可以看到年本义的痕迹，《尔雅·释天》《疏》说：“年者，禾熟之名，每岁一熟，故以为岁名。”

“年”古往今来含义颇丰，还有引申为“年”意的其他字。

岁

从夏朝开始称“年”为“岁”。《尧典》：“期，三百有六旬六日，以闰月定四时，成岁。”《诗经·魏风》：“硕鼠，无食我黍，三岁贯汝，莫我肯顾。”明朝徐光所著《甘薯疏序》上有：“岁戊申，江以南大水。”后来脍炙人口的诗句：“离离原上草，一岁一枯荣。”以及现在问及年龄都以“岁”为单位。今有“辞旧岁，迎新年”之说。

祀

在殷商时代称“年”为“祀”。《书·伊训》：“惟元祀，十有三月，乙丑，伊尹祠於先王。”注：“祀，年也。夏曰岁、商曰祀、周曰年，唐虞曰载。”

稔

谷一熟为稔，故亦谓年为“稔”。《国语·郑语》：“凡周存亡，不三稔矣。”

载

用“载”代替“年”，则是人为的规定。唐朝天宝三年改“年”为“载”。直至唐肃宗乾元元年才恢复使用年。陆游的《书愤》诗云：“出师一表真名世，千载谁堪伯仲间”成语“千年万载”已深入人心，这一用法在现代汉语的书面语中仍然常用。

春

以四季元首“春”泛指一“年”。《杜工部诗》：“千春荐陵寝，永永传无穷。”以及高适《人日寄杜二拾遗》：“一卧东山三十春。”这里的“春”即指“年”。

秋

以谷物一年一熟、庄稼成熟的“秋”季泛指“年”。李白《金陵歌送别范宣》诗：“四十余帝三百秋”。成语中也有“千秋万代”、“千秋大业”。这里的“秋”即指“年”。还有因谷物一熟为稔而称“年”为“稔”。《左传》：“已侈所谓，不及五稔者，夫子之谓矣。”《国语·郑语》：“凡周存亡，不三稔矣。”

霜

以冬季寒冷特征“霜”代指“年”。 贾岛《渡桑干》诗句“客舍并州已十霜，归心日夜忆咸阳。”以及吴迈远诗《长相思》“檐隐千霜树，庭枯十载兰。”文中的“霜”即指“年”的意思。

（东方俊贺，文化学者，博士，深圳读书月传统文化导师，香港孔子研究院副院长、深圳市公务员国学教育特聘专家）